인공지능에 대한 수요는 계속해서 증가하고 있으며, 기술 기업들은 원자력 에너지와 지열 에너지에 대한 관심을 점점 더 높이고 있습니다.
인공지능(AI)의 상용화가 본격화됨에 따라 최근 언론 보도에서는 아마존, 구글, 마이크로소프트 등 주요 클라우드 컴퓨팅 기업들의 전력 수요가 급증하고 있다고 지적합니다. 이들 기업은 탄소 배출량 감축 목표를 달성하기 위해 원자력 및 지열 에너지 등 청정 에너지원으로 눈을 돌려 새로운 사업 기회를 모색하고 있습니다.
국제에너지기구(IEA)에 따르면 데이터 센터와 관련 네트워크는 현재 전 세계 전력 공급량의 약 2~3%를 소비하고 있습니다. 보스턴컨설팅그룹(BCG)의 예측에 따르면 생성형 인공지능(GA)의 막대한 연산 능력 요구로 인해 이러한 수요는 2030년까지 세 배로 증가할 수 있습니다.
이 세 회사는 이전에도 확장 중인 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 여러 태양광 및 풍력 프로젝트에 투자했지만, 이러한 에너지원의 간헐적인 특성으로 인해 24시간 안정적인 전력 공급을 보장하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 따라서 이들은 새로운 재생 가능하고 탄소 배출이 없는 에너지 대안을 적극적으로 모색하고 있습니다.
지난주 마이크로소프트와 구글은 지열 에너지, 수소, 배터리 저장 장치 및 원자력 에너지에서 생산된 전력을 구매하기 위한 파트너십을 발표했습니다. 또한 철강 제조업체인 누코어(Nucor)와 협력하여 가동이 시작되면 구매할 수 있는 프로젝트를 물색하고 있습니다.
현재 지열 에너지는 미국 전력 생산량에서 차지하는 비중이 미미하지만, 2050년까지 120기가와트의 전력을 생산할 것으로 예상됩니다. 인공지능의 발전으로 지열 자원 식별 및 탐사 시추 기술이 더욱 효율적으로 개선될 것입니다.
핵융합은 기존 원자력 발전보다 더 안전하고 깨끗한 기술로 여겨집니다. 구글은 핵융합 스타트업인 TAE Technologies에 투자했으며, 마이크로소프트 또한 2028년에 핵융합 스타트업인 Helion Energy가 생산하는 전력을 구매할 계획입니다.
구글의 청정에너지 및 탈탄소화 책임자인 모드 텍슬러는 다음과 같이 언급했습니다.
첨단 청정 기술을 확대 적용하려면 막대한 투자가 필요하지만, 참신성과 위험성 때문에 초기 단계 프로젝트는 필요한 자금을 확보하기 어려운 경우가 많습니다. 여러 대형 청정에너지 구매자의 수요를 한데 모으면 이러한 프로젝트를 다음 단계로 끌어올리는 데 필요한 투자 및 상업적 구조를 구축하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또한 일부 분석가들은 급증하는 전력 수요를 충족하기 위해 기술 대기업들이 결국에는 천연가스나 석탄과 같은 비재생 에너지원에 더욱 의존하여 전력을 생산해야 할 것이라고 지적했습니다.
게시 시간: 2024년 4월 3일
