스페인은 유럽의 녹색 에너지 모델이 될 것입니다. 최근 맥킨지 보고서는 "스페인은 풍부한 천연자원과 경쟁력 있는 재생에너지 잠재력, 전략적 위치, 그리고 기술적으로 발전된 경제를 갖추고 있어 지속 가능하고 청정한 에너지 분야에서 유럽을 선도할 수 있다"고 밝혔습니다. 보고서는 스페인이 전력화, 녹색 수소, 바이오 연료라는 세 가지 핵심 분야에 투자해야 한다고 제안합니다.
유럽의 다른 국가들과 비교했을 때, 스페인은 자연 환경 덕분에 풍력 및 태양광 발전 잠재력이 매우 높습니다. 여기에 탄탄한 제조 역량, 우호적인 정치 환경, 그리고 "잠재적 수소 구매자들의 강력한 네트워크"가 더해져 스페인은 대부분의 인접 국가 및 경제 파트너보다 훨씬 저렴한 비용으로 청정 수소를 생산할 수 있습니다. 맥킨지 보고서에 따르면 스페인의 친환경 수소 생산 평균 비용은 킬로그램당 1.4유로인 반면, 독일은 킬로그램당 2.1유로입니다.
이는 엄청난 경제적 기회일 뿐만 아니라 기후변화 대응을 선도할 수 있는 중요한 발판이기도 합니다. 스페인은 재생에너지원에서 얻은 수소(녹색 수소)의 생산 및 유통에 180억 유로(195억 달러)를 투자할 계획이며, 블룸버그에 따르면 이는 "세계 에너지에 필수적인 기술을 도입하려는 유럽 국가 중 가장 야심찬 시도"입니다. 스페인은 "기후변화에 대응하는 최초의 국가이자, 기후 중립적인 대륙"으로 평가받고 있습니다. 스페인 정유회사 셉사(Cepsa SA)의 청정에너지 담당 부사장인 카를로스 바라사는 "스페인은 녹색 수소 분야의 사우디아라비아가 될 수 있는 특별한 기회를 가지고 있다"고 말했습니다.
하지만 비평가들은 현재의 재생에너지 용량으로는 석유화학, 철강 생산, 농산물 생산에 사용되는 가스와 석탄을 대체할 만큼 충분한 양의 친환경 수소를 생산하기에 역부족이라고 경고합니다. 게다가 이렇게 생산된 친환경 에너지가 다른 용도로 활용되는 것이 더 유용할 수 있다는 의문도 제기됩니다. 국제재생에너지기구(IRENA)의 새로운 보고서는 "수소의 무분별한 사용"을 경고하며, 정책 입안자들이 우선순위를 신중하게 고려하고 수소의 광범위한 사용이 "수소 에너지의 목적에 부합하지 않을 수 있다"는 점을 감안해야 한다고 촉구합니다. 보고서는 친환경 수소 생산에는 "다른 용도로 활용될 수 있는 전용 재생에너지가 필요하다"고 주장합니다. 다시 말해, 너무 많은 친환경 에너지를 수소 생산에 투입하는 것은 오히려 탈탄소화 운동 전체를 늦출 수 있다는 것입니다.
또 다른 중요한 문제는 유럽의 나머지 국가들이 이처럼 급증하는 친환경 수소를 감당할 준비가 되어 있지 않을 수 있다는 점입니다. 스페인 덕분에 공급은 늘어나겠지만, 수요가 이를 따라갈 수 있을까요? 스페인은 이미 북유럽 국가들과 많은 가스 연결망을 구축하고 있어 증가하는 친환경 수소를 신속하고 저렴하게 수출할 수 있지만, 이들 시장이 이를 받아들일 준비가 되어 있을까요? 유럽은 여전히 EU의 이른바 '그린딜'을 놓고 논쟁 중이며, 이로 인해 에너지 기준과 할당량이 불확실한 상태입니다. 7월에 스페인 총선이 예정되어 있어 현재 친환경 수소 확산을 지지하는 정치 환경이 바뀔 가능성이 있으며, 이는 정치적 문제를 더욱 복잡하게 만들 수 있습니다.
하지만 유럽의 공공 및 민간 부문 전반은 스페인이 유럽 대륙의 청정 수소 허브로 변모하는 것을 지지하는 것으로 보입니다. BP는 스페인의 주요 친환경 수소 투자자이며, 네덜란드는 최근 스페인과 협력하여 친환경 수소를 유럽 대륙의 다른 지역으로 운송하기 위한 암모니아 친환경 해상 회랑을 개설했습니다.
하지만 전문가들은 스페인이 기존 에너지 공급망을 교란하지 않도록 주의해야 한다고 경고합니다. 옥스퍼드 에너지 연구소의 수소 연구 책임자인 마틴 램버트는 블룸버그와의 인터뷰에서 "논리적인 순서가 있다"며 "첫 번째 단계는 국내 전력 시스템의 탈탄소화를 최대한 추진하고, 남은 재생 에너지를 국내용으로 생산한 후 수출하는 것"이라고 말했습니다.
다행스러운 점은 스페인이 특히 철강 생산과 같이 "전력화 및 관리가 어려운 산업"의 "심층적인 탈탄소화"를 위해 대량의 친환경 수소를 국내에서 활용하고 있다는 것입니다. 맥킨지의 '토탈 제로 시나리오'는 "더 넓은 유럽 시장을 제외하고 스페인에서만 수소 공급량이 2050년까지 7배 이상 증가할 것"이라고 예측하며, 이는 유럽 대륙의 전력화 및 탈탄소화에 큰 진전을 가져올 것입니다.
게시 시간: 2023년 7월 7일
